Base tranquilidad

“Atento Houston, El Águila ha alunizado”.

Houston:-“Recibido base Tranquilidad. Tenemos a un montón de tipos a punto de colapsar. Respiramos aliviados, gracias.

Aldrin:-“El equipo completó el chequeo del alunizaje. Solo entonces se tuvo noción de lo ajustado que había resultado. Realmente me sentía mal. De solo pensar lo próximo que estuvimos al desastre, mis manos temblaban y sentía deseos de vomitar. Tomé conciencia que pese a los años de trabajo y entrenamiento no estaba preparado para este momento. Originalmente el plan era que la tripulación se fuera a dormir en cuanto llegara a la Luna, pero la adrenalina nos brotaba y nadie podía ir a dormir. Deciden entonces ponerse sus trajes y salir a la historia, pero la puerta no se abría. Toda la humanidad aguardaba ver las figuras humanas descendiendo del Módulo, pero no podían porque la compuerta estaba trabada.

Aldrin:-“No tomamos en cuenta la muy baja presión que había dentro de la cápsula porque usualmente las cápsulas no se abren de inmediato. Entonces tratamos de abrir la compuerta desde abajo del panel de instrumentos, pero sin éxito”.

Houston:-“¿Cuál es la situación con la compuerta?”

Aldrin cuenta que cerró la puerta para compensar la presión.

Los memoriosos recordarán que una de las camaras desde afuera del “Aguila” durante varios e interminables minutos estuvo mostrando el perfil del LEM y una escalera metálica por la que nadie descendía. Finalmente apareció Neil, se detuvo unos segundos antes del penúltimo escalón y saltó con los dos pies juntos sobre la superficie lunar exclamando:”Es un pequeño paso para el hombre pero un gigantesco paso para la humanidad”.

Fueron seres humanos que pese a todos los percances ocurridos habían logrado salir de su “planeta cuna” y visitar la Luna debido a su profesionalidad y capacidad de superación.

Tras15 minutos de labor con la dichosa puerta Aldrin logró reunirse con Armstromg.

Aldrin :-“ Éramos conscientes que cualquier error que cometiéramos, aun por simple que fuera, nos podría resultar fatal. Como fui el último en salir, tuve que retroceder, y asegurar la compuerta, asegurándome de no cerrarla completamente pues si se hubiese cerrado completamente, hubiese sido casi imposible volver a abrirla desde afuera. Estar parado sobre cualquier punto de la superficie lunar con tres centímetros de polvo bajo los pies, es una sensación irrepetible.

Es muy suave y es muy fácil apoyar los pies. Allí todo es muy claro, como no hay atmósfera todo se ve con absoluta nitidez. Estábamos observando la más completa desolación, sin ningún síntoma de vida en lo absoluto. Lo más grande de la caminata lunar, desde el punto de vista científico fue la obtención de muestras lunares.

Para esa función contaban con dos cajas de aluminio. Para alivianar el peso del Módulo, debieron dejar sobre la Luna las cámaras fotográficas que utilizaron.

Hoy la Luna guarda sobre su superficie, dos cámaras sin chasis. Estas cámaras se encuentran en Mare Tranquilitatis (Apolo XI), Oceanus Procellarum (ApoloXII), en la quebrada de Haddley en los Apeninos (Apolo XIV), en la Cordillera Descartes (Apolo XVI) y junto al Monte Taurus, próximo al Mare Serenitatis (Apolo XVII), (datos obtenidos en la N.A.S.A.)

Mientras los dos astronautas realizaban sus tareas sobre la superficie lunar les llegó una llamada que se consideró como la más lejana de la historia. La llamada se originaba en la Casa Blanca, en Washington D.C. y la efectuaba el presidente Richard Nixon:”Este es eldía más importante para los estadounidenses”. Nixon no desaprovechó la oportunidad de beneficiarse políticamente, sabiendo que toda la nación vería su participación en esta enorme proeza de la aventura espacial, pero especialmente del logro norteamericano. Solo sus más allegados colaboradores conocían la aterradora preocupación que sobrevolaba la Casa Blanca y especialmente la del presidente Richard Nixon. ¡Que los astronautas sobre la superficie selenita no pudieran regresar jamás a la Tierra!

Podrían despegar de la Luna?

Nuevamente el Módulo Lunar acarreaba problemas. La mayor preocupación de los técnicos de la N.A.S.A. era que el Módulo Lunar pudiese despegar con un solo motor. En los vuelos de prueba el funcionamiento del motor no satisfacía completamente a los técnicos ya que había fallado en varias oportunidades. Existía solo un 50% de posibilidades que el motor funcionara correctamente. Muchos eran conscientes, que si el motor fallaba o no funcionaba no existiría forma alguna de poder rescatar con vida a la tripulación, y se la daría por perdida.

Michel Collins, confesaría años más tarde que su gran pánico permanente era que luego de circunvolar la Luna (dio 30 vueltas alrededor de ella),tuviera que regresar a la Tierra debiendo abandonar a sus compañeros para siempre.

Nixon tenía preparado un discurso de defunción para los tripulantes de Apolo XI

Nixon:” El destino quiso que los hombres que fueron a la Luna a explorar en paz, permaneciran en ella descansando en paz. Estos valientes hombres: Neil Armstrong y Edwing Aldrin, aunque sabían que no había esperanza de rescatarlos nunca se hubieran dado por vencidos”.Esta fúnebre y lamentable información se encuentra escrita en los archivos gubernamentales estadounidenses, donde permanecieron, durante más de30 años en el mas absoluto de los secretos.

Aldrin:”Más que preocuparnos por ese tipo de cosas, las habríamos enfrentado y llegado el momento habríamos trabajado tan duro como hubiera sido posible hasta que se nos hubiera agotado el oxígeno y nos hubiéramos dormido.

Luego de una larga caminata lunar regresan al Módulo para enfrentarse con una nueva contrariedad. Hallan en el piso un pedazo del interruptor que debido a la poca capacidad del Módulo los astronautas debían llevar en sus trajes espaciales, pero ahora al encontrarlo quebrado perciben que no lo podrán utilizar para elevarse de la superficie. Houston no sabe que responder. Los astronautas se dan cuenta que se encuentran muy lejos, tan lejos como nunca antes nadie había estado.

Aún hoy Aldrin lleva siempre consigo un bolígrafo común, que atesora muchísimo y que posibilitó el encendido del Módulo Lunar en aquella lejana jornada.

El operativo había durado ocho días, tres horas y diecinueve minutos desde el día 16 al 24 de julio de 1969.

Algunos periodistas e historiadores han escrito sobre como el más inteligente de los animales sobre la Tierra, pudo llegar y explorar la Luna a solo doce años luego de haber lanzado su satélite artificial. Si bien los objetivos de los astronautas fueron especialmente de exploración y científicos, lo real es que el Proyecto Apolo

que logró instalar 17 hombres en la Luna, esta odisea cósmica iniciada con el vuelo del satélite soviético en 1957, lograra esa proeza lo real es que estuvo más relacionado con la política, el prestigio militar e internacional y la superioridad de ideologías. Es indudable que cuando John F. Kennedy propuso a su nación tamaña empresa estuvo motivada por la “pulseada” tecnológica y política con los soviéticos el proyecto culminó.

Ahora con el proyectado vuelo a Marte para el 2015 por el presidente George Bush, la Luna ha vuelto nuevamente al tapete, para ser utilizada como base de lanzamiento y también para la explotación de minerales, o quizá como un próximo destino turístico. ¿Será esto posible?

El tiempo lo dirá.

Jorge Monsalve