Según se realice la expulsión de los materiales volcánicos y qué tipo de ellos predomine, las erupciones pueden variar, desde muy tranquilas a extremadamente violentas.

En general, los vulcanólogos las dividen de esta forma:
Las efusivas son de tipo hawaiano.
Las explosivas pueden presentarse bajo tres tipos: stromboliano, vulcaniano o peleano.

En general, la mayor violencia coincide con el aumento de la viscosidad de la lava, y de los materiales sólidos y gaseosos.
Es preciso señalar que hay tipos de erupción y no de volcanes, es decir que un mismo volcán puede presentar a lo largo de su existencia, erupciones de diferente naturaleza y características.

La erupción hawaiana es una inmensa efusión de lavas básicas muy fluídas. Se acumulan en el cráter, transformado en un enorme lago de fuego, por así decir, un lago hirviente, y se derraman con lentitud por el borde del mismo.
Dichas lavas se extienden a grandes distancias. De tanto en tanto aparece alguna manifestación explosiva atenuada. Chorros hirvientes se elevan y forman bombas achatadas y largos filamentos, llamados “cabellos de Pele” una deidad hawaiana.

La erupción stromboliana emite lavas básicas, pero ya acompañadas de materiales sólidos y gaseosos que salen con atenuada violencia.
Precisamente, el Strómboli es conocido por la constancia y la regularidad de sus erupciones desde la más remota antiguedad.
Las columnas incandescentes que se elevan durante la noche, le han valido el nombre de “Faro del Mediterráneo”
Se trata de un faro natural, y no debe confundirse con el Faro de Alejandría, una de las Siete Maravillas del Mundo Antiguo, que obviamente fue creación humana.
En las islas que constituyen el archipiélago de las Lípari, en el Mar Tirreno, se levanta majestuoso el volcán Strómboli.

La erupción vulcaniana es violenta. Arroja lava ácida y viscosa. Se solidifica con rapidez, por lo que las posteriores erupciones son altamente explosivas.
La lava se pulveriza, se eleva, y forma una especie de parasol, denso y oscuro.
Al descender las bombas volcánicas, las cenizas, los lapilos y piedra pómez alrededor del cráter, han formado un cono bastante simétrico.

La erupción peleana es muy violenta y va acompañada de nubes ardientes. Son nubes oscuras, densas, pesadas, pasan al ras del suelo y destruyen todo lo que encuentran. Luego el volcán emite lava muy densa, que se solidifica de inmediato y tapa el cráter.
En la “Montagne Pelée” que le dá el nombre (Martinica) formó una aguja de unos 400 metros de altura.

Las erupciones mixtas son frecuentes, como el Vesubio. Precisamente, en el famoso volcán que se levanta junto a Nápoles,alternan las erupciones violentísimas, llamadas vulcanianas, a veces se les llama también PLINIANAS, dado que PLINIO describió con lujo de detalles, la erupción producida en el año 79 D.C. con las tranquilas de tipo Strómboli. Justamente son las primeras las que determinan su forma actual. Un nuevo cráter se ha abierto en el Monte Somma.En el pasado siglo XX, el Vesubio ha tenido erupciones esporádicas, una en 1906, otra en 1944, poco antes de finalizar la Segunda Guerra Mundial.

Los fenómenos de vulcanismo atenudado se producen en general, en períodos de calma y como preludio de la extinción del volcán. Pueden sin embargo, presentarse antes y durante las grandes erupciones.
Son emisiones gaseosas de distinto tipo y a diferentes temperaturas. Son llamadas por lo general, “fumarolas” vocablo italiano.

Según los gases emitidos se destacan los siguientes fenómenos :

Solfataras, son azufreras: gases sulfurosos con vapor de agua, que dejan azufre en libertad. Por ejemplo POZZUOLI, cerca de Nápoles.

Estufas, son emanaciones de vapor de agua, como los Campos Flegreos, tan usados por los antiguos romanos.

Las Mofetas, son emanaciones de gas carbónico. Es un gas pesado, que se eleva poco y muy nocivo. Como ejemplos destacamos la Gruta del Perro en Italia y el Valle de la Muerte, en la isla de Java.

Fenómenos muchas veces relacionados con la actividad volcánica , que aparecen tardíamente, pero que también pueden ser independientes de ella, son las salzas o volcanes de lodo, los géiseres, los soffioni y las aguas termales.

En próximas entregas ampliaremos estos temas.

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Continuando con nuestra presentación y comentarios acerca de los volcanes y fenómenos asociados, hablaremos hoy sobre los materiales emitidos por dichas erupciones.

Los materiales gaseosos, anuncian y acompañan mientras dura, toda erupción volcánica.
Son gases procedentes del magma. Su fuerza expansiva es la que impulsa a esta materia al exterior, da movilidad a la lava e incluso es capaz de transportar trozos de materiales sólidos. El vapor de agua es el principal gas emitido, constituyendo del 60 al 90% del total. Ocasiona nubes y copiosas lluvias en las proximidades del lugar de erupción.
Pero también hay otros gases, como carbónico,nitrógeno,sulfurosos, y sobre todo, metano e hidrógeno.Justamente, estos últimos, que son muy inflamables, forman las llamaradas de vivos resplandores,que acompañan las explosiones volcánicas.

Entre las sustancias fundidas, la lava es el típico material. Llega al exterior a muy altas temperaturas, fundida, para solidificarse luego, más o menos lentamente, según su composición, su temperatura, y la cantidad de gases que contenga.
Se conocen diferentes tipos de lavas, dependiendo de su contenido. Las lavas ácidas, con mucha sílice, son livianas. Pierden los gases con violencia explosiva y se solidifican rápidamente, formando gruesas lenguas de aspecto rugoso.

Las lavas básicas, con poca sílice, son pesadas. Los gases se desprenden de ellas sin dificultad. Se solidifican lentamente, por lo cual cubren grandes extensiones formando mantos. El basalto es el tipo más conocido.

Los materiales sólidos, son arrastrados al exterior por los gases. Pueden ser trozos de lava solidificada de anteriores erupciones, trozos de roca donde se asienta el volcán y fragmentos de magma solidificado, mientras se proyecta en la atmósfera.

Entre éstos, los geólogos distinguen, las bombas volcánicas, que son redondeadas o en forma de huso (fusiformes).Su tamaño varía entre un puño y varios metros cúbicos. Al solidificarse, pueden producirse en su superficie, resquebrajaduras parecidas a la corteza de pan.

Por otro lado, están los lapilos, que son trozos pequeños pero muy pesados. Justamente, en esto se diferencian de los trozos de piedra pómez, que son similares en tamaño, pero que son siempre livianos.

Finalmente, están las arenas y cenizas, que son pequeñísimos trozos, producidos por la pulverización de la lava, capaces de alcanzar grandes alturas y distancias.
La del Krakatoa, en Indonesia, a fines del siglo XIX, superó los 20.000 metros, y volcanes chilenos, cuyas cenizas llegaron hasta el Uruguay en 1932.
A principios de la década del 50, del pasado siglo XX, algunos memoriosos recuerdan la llegada de una nueva oleada de cenizas a la República Oriental, y ahora, si verdaderamente se cumplieran los vaticinios de algunos autores, (esto dependerá de la dirección de los vientos entre otros factores atmosféricos) se trataría de una tercera ola de cenizas, procedentes de volcanes de la cadena andina.

Las cenizas, mezcladas con agua y endurecidas,constituyen la famosa ” toba ” a la cual se le debe la conservación de los objetos que recubrió en las sepultadas ciudades de Pompeya, Herculano y Stabbia, en la grandiosa erupción vesubiana del año 79 D.C.
Estas eran muy célebres ciudades de veraneo, ubicadas al pie del Vesubio, que en el citado año, fueron cubiertas por una espesa capa de cenizas, producto de la terrible erupción del volcán, descripta con gran precisión por PLINIO.
Durante más de mil años permanecieron en el olvido, hasta que en el transcurso del siglo XVIII, durante el gobierno de los Borbones en el Reino de Nápoles, se logró ubicar una entrada, que fue el primer indicio para la posterior identificación de las mismas.
Hoy, luego de costosas excavaciones, se ha logrado desenterrarlas, y se puede pasear por sus calles pavimentadas con losas de piedra, admirar sus magníficas construcciones, sus villas con suntuosos palacios, con las paredes decoradas con pinturas al fresco.
Todo este conjunto de valiosos testimonios de la vida de la Época Imperial, se ha conservado en forma excepcional.

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Ante las impresionantes emisiones de los volcanes chilenos, en el extremo austral de la América Meridional, consideramos oportuno y conveniente plantear un comentario explicativo acerca de estas convulsiones de la Naturaleza.

Entre los fenómenos de origen interno,capaces de modificar la superficie terrestre, se encuentran los volcánicos.

Cienfíficamente, se entiende por fenómenos volcánicos, todos aquellos vinculados con el proceso de subida del magma , es decir, de la materia fluído ígnea, contenida en el interior de la corteza.

Los volcanes, además de su opulenta belleza y la majestad que imprimen, ofrecen mucho interés geomorfológico, y gran valor, desde el punto de vista económico. El ser humano les teme, pretende predecir sus erupciones,pero también admite, cada vez más,que ellos constituyen una suma de riquezas.
Si bien pueden significar destrucción, constituyen también valiosas fuentes de energía, de suelos fértiles, de materiales útiles, de elementos cada vez más intensamente explotados.

Los volcanes son las formas ígneas exteriores. Generalmente es una montaña, que arroja lava, fuego, humo y vapores, por una abertura denominada cráter. Pero pueden ser mucho más que eso. El volcán es ante todo, una comunicación, una grieta, un orificio, etc. de los materiales ígneos del interior, con la superficie.
De acuerdo a cómo se lleva a cabo la emisión del magma, pueden presentar diversos aspectos.
Volcanes cono, que son de emisió central; volcanes grietas y mantos, de emisión por fisuras.

El volcán cono,es la forma más común. Presenta un cono volcánico, que en su cumbre,generalmente, tiene un cráter,que a modo de embudo,se continúa por una chimenea,la cual ocupa casi siempre el eje del cono. Como por esa chimenea ascieden los materiales ígneos,se le llama volcán cono de tipo central.

La chimenea, a cierta profundidad,puede dividirse y comunicarse con el exterior, por medio de cráteres laterales, sin que desaparezca el terminal, o por obstrucción del mismo.Un ejemplo claro es el ETNA en Sicilia, que se caracteriza por el gran número de tan curiosos cráteres.
Algunos volcanes presentan enormes cavidades casi circulares, de paredes abruptas hacia el interior, que se llaman caldeiras, nombre típico que se les da en las islas Azores.
No son propiamente cráteres en relación con la chimenea, sino depresiones más profundas, cuyo origen se discute. Parece que obedecen a hundimientos, como el caso de volcanes como el Krakatoa y Crater Lake.
Estos volcanes conos, se han formado y siguen formándose, por acumulación de materiales eruptivos,alrededor del orificio de salida,emitidos en sucesivas erupciones.

Ejemplos notables de conos surgidos en breve plazo, se encuentran en territorio mexicano: el Jorullo en 1759 y más cercano en el tiempo, el Paricutín.
Este último, precisamente, nació en 1943 y se aquietó en 1952. Su vida efímera fue muy útil a la ciencia; un verdadero laboratorio,donde el hombre aprendió cómo nace y crece un cono volcánico,que al principio se elevaba 50 metros por día.

El aspecto y las características de los conos y sus cráteres,depende de los materiales y de las formas de erupción volcánica.
Pueden ser conos erguidos, con un pequeño cráter terminal, como el Momotombo nicaraguense, o bajos y de gran base, con un amplio cráter, como los de Hawai.
Pueden estar formados por cenizas o por lavas exclusivamente, o por capas alternadas de unos y otros materiales, en forma de estratos, del que es típico ejemplo el Vesubio.

Los volcanes grietas, realizan sus emisiones por grietas o fisuras, en las que pueden existir pequeños conos. No son frecuentes, pero existen ejemplos,como los típicos de Islandia ( la famosa Grieta Laki, de 35 kms.) en Hawai ( el majestuoso Mauna Loa) y en Nueva Zelanda ( el curiosísimo volcán Tarawera).
Es característico, que sus múltiples cráteres actúen simultáneamente.

Los volcanes mantos, también son originados por fisuras. Se distinguen de los anteriores por la extensión de sus grietas, abiertas en épocas de grandes dislocaciones de la corteza, y por las inmensas cantidades de lava emitida, que llega a cubrir considerables extensiones en diversos continentes.

Continuaremos con estas apreciaciones en próximas entregas.

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Los cambios climáticos son un hecho inequívoco, resultado de la acción del ser humano. Esta es la conclusión de los expertos del IPCC,que ultiman la síntesis de su cuarto informe de evaluación,un texto que debe sentar las bases para una futura negociación política.

Unos 450 miembros del Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático, procedentes de unos 130 países, reunidos en Valencia, redactaron, párrafo por párrafo, un documento que hará público el Secretario General de las Naciones Unidas.
El texto,síntesis de un informe científico de unas 2.500 páginas, servirá de referencia a la Conferencia sobre Cambios Climáticos que la ONU organizará en BALI (Indonesia).
Las Naciones Unidas esperan que la reunión ministerial en BALI, permita dar una salida a la negociación de un nuevo acuerdo internacional que suceda al Protocolo de Kioto, el que caduca en el año 2012. Se espera que para ese entonces, los líderes mundiales y la comunidad internacional toda, hayan tomado conciencia de la gravedad del asunto, la urgencia y la importancia de este acelerado fenómeno de calentamiento global.
Científicamente está comprobado que, desde finales del siglo XIX, la temperatura media del planeta, aumentó en más de 0,7o de la escala Celsius y consideran como altamente probable, que aumente de nuevo, de aquí al 2.100 entre 1,1o y 6,4o C.

Afirman los expertos, que el proceso de industrialización, iniciado hace un siglo y medio, está muy probablemente, en la base de este aumento de la temperatura, en particular, debido a la combustión de cantidades cada vez mayores de petróleo, gas natural y carbón, así como a la tala de bosques y a ciertas actividades agrícolas.Estas actividades humanas aumentan la emisión a la atmósfera de gases de efecto invernadero, principalmente de dióxido de carbono, metano y óxido nitroso, que al acumularse en las capas atmosféricas, provocan temperaturas artificialmente elevadas y conllevan modificaciones en el clima.Antes, son el recorte del casquete glaciar ártico o la menor capacidad de los océanos, para absorber los niveles crecientes de dióxido de carbono.Los expertos del IPCC, organismo que el pasado 12 de octubre, obtuvo el Premio Nobel de la Paz, junto al ex vicepresidente estadounidense AL GORE, advierten que las consecuencias de estos cambios van a ser catastróficas e irreversibles.
Así por ejemplo, el nivel del mar subió casi 20 centímetros durante el pasado siglo XX y en el horizonte del 2.100 se prevee un aumento adicional de 59 centímetros.
Esto podría sumergir los litorales de países densamente poblados, como Bangladesh, es decir la antigua Bengala, provocar la desaparición de archipiélagos enteros, como las Maldivas en el Indico y contaminar las reservas de agua dulce de millones de personas.

Por otra parte, se advierte que aumentarán las sequías y la desertificación de vastas zonas continentales, lo que conllevará perturbaciones en el suministro de alimentos y podría aumentar la propagación de enfermedades como el paludismo.

Asi mismo, los ciclones tropicales, tifones y huracanes, crecerán en violencia y las olas de calor, las fuertes precipitaciones y las inundaciones, serán cada vez implacables en violencia y frecuencia.

Entre el 20 y el 30 % de las especies animales y vegetales, desaparecerán en los próximos 100 años, si la temperatura aumenta en el eje de 2 grados Celsius.
Para hacer frente a este fenómeno devastador, los investigadores proponen adoptar nuevas formas renovables de energía, particularmente la solar y eólica, aumentar las superficies forestales del planeta, con especies autóctonas, y sobre todo, cambiar el estilo de vida de las sociedades hiper-consumistas del primer mundo, frenando en particular el extraordinario derroche de energía.

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Un cráneo de tigre diente de sable, un plesiosaurio, un diente de tiburón gigante y el esqueleto de un triceratopo, entre otros, figuran entre las más de 150 piezas de historia natural, que serán puestas en venta por la famosa firma Cristie´s 16 de abril en París.

El catálogo de esta venta propone un viaje único en el tiempo, que se remonta a más de 450 millones de años.
La estrella será sin dudas, el esqueleto de un espléndido TRICERATOPS, reptil fósil acorazado, del grupo de los dinosaurios astados, que vivió en el Cretácico Tardío, hace unos 67 millones de años.
Este monstruoso dinosaurio era hervíboro y cuadrúpedo. De aspecto terrorífico, llegaba a medir hasta nueve metros de largo y pesaba hasta nueve toneladas.
Su enorme cabeza, medía más de dos metros y estaba rodeada de una gola estrellada, que se desplegaba imponente en el ataque.
Poseía tres grandes cuernos, que eran poderosos medios de defensa.
Seguramente, debió ser un formidable oponente para cualquier carnosaurio, incluso, para el aterrador tiranosaurus rex y ha quedado inmortalizado en la primera versión de la famosa película “Parque Jurásico” de Steven Spielberg.
Está valorado en 500.000 euros.

En cuanto al TIGRE DIENTES DE SABLE, diremos que la familia de los gatos, incluyó muchas variedades que ya no existen, como es precisamente el caso del ” ESMILODÓN “  Este sanguinario felino, de alzada bastante superior a la de los actuales “tigres de Bengala” tenía dos formidables colmillos de más de 15 centímetros de largo. Podía abrir la boca, casi en un ángulo recto, para con sus dientes, atravesar la gruesa piel de los hervíboros, aún los de mayor talla.
Estaba dotado de poderosos músculos en la parte posterior de la cabeza, por lo que durante un tiempo, se pensó que este tipo de gato gigantesco, clavaba sus dientes, perforando la piel de su víctima, la que así se desangraba y luego era “engullida” .
Sin embargo, nuevos estudios anatómicos, han demostrado que la punta de los famosos colmillos no era tan afilada, y que hubiera necesitado una enorme fuerza para atravesar la gruesa piel de los hervíboros.
Modernamente, se sugiere, que era mucho más probable, que aferrara un pliegue de piel con su boca , armada de formidables dientes prensores, lo cual provocaría que la pobre víctima se desangrara rápidamente.
Dicho cráneo, está estimado en el eje de unos 45.000 euros.

En cuanto al PLESIOSAURIO, que vivió en la Epoca Diluvial, dominó en los mares del Jurásico. Era un reptil acuático y carnívoro, que nadaba rápidamente buscando comida en los bancos de peces.
Tenía un cuerpo plano y ancho, de más de dos metros, del cual salía un cuello largo y flexible, terminado en una espantosa cabeza de lagarto, cuya boca, bien dentada, simulaba un rictus de curiosa sonrisa, bajo las largas comisuras laterales.
En el otro extremo del cuerpo, tenía una cola también larga, aunque no tanto.
Llegaba a medir unos seis metros , pero su tamaño fue aumentando en períodos posteriores, hasta llegar a unos 12 metros de longitud total
Sus miembros, anteriores y posteriores, eran enormes paletas, que impulsaban su inmenso cuerpo en el agua, haciendo movimientos hacia arriba y hacia abajo, como si “volara” en el “líquido elemento” .
Este animal nadaba como lo hacen los actuales pinguinos, pero con cuatro aletas en lugar de dos.
Tenía dientes de veinticuatro centímetros, que estaban implantados en alvéolos, un arma por cierto formidable, en un cráneo que llegaba a medir hasta un metro y medio.

A subasta también saldrán, un huevo de TITANOSAURIO, reptil parecido al Diplodocus, que habitó sobre todo en regiones australes. Dicho huevo que está mineralizado en ágata, ha sido estimado en 25.000 euros

Por otro lado, tenemos el húmero de un BRAQUIOSARUS, es decir “reptil brazo” dado que sus miembros anteriores eran mayores que los posteriores.
El tamaño de este húmero es sorprendente :dos metros de altura.

Era un animal que vivió en el Africa Oriental, en la época Jurásica, ( la edad de oro de los dinosaurios) temido por sus adversarios. Se trataba de un gigantesco hervíboro, de 12 metros de alto por 23 de largo, que llegaba a pesar 80.000 kilogramos, o sea el peso de una pequeña manada de elefantes.

Por supuesto, se subastarán también otros extraños seres, que figuran entre las más fantásticas especies de animales prehistóricos.

PROFESOR CARLOS BRUNETTO GARCÍA
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Saturno, el planeta de los magníficos anillos, que últimamente ha perdido su condición de único astro coronado en el Sistema Planetario, siempre ha ejercido una misteriosa fascinación en el medio astronómico.

Una de sus más fascinantes lunas , el satélite Encelado, sugiere ahora que podría contener agua, precisamente debajo del polo sur.

Esta conclusión se deduce a partir de las mediciones efectuadas con la sonda Cassini, y aparece ampliamente documentada en la prestigiosa revista británica Nature.

Al analizar las velocidades de expulsión de materiales y diferentes elementos que emergen de un géiser, en una enigmática zona de Enceladus, conocida por los científicos con el sugestivo nombre de “rayas del tigre”, la famosa sonda da a entender a los astrónomos que parte de esos elementos provienen del agua.

A esta conclusión llegó un equipo que tuvo activa participación en el asunto, liderado por Jurgen Schmidt, de la afamada universidad alemana de Postdam.

Enceladus se ha convertido así en el cuarto cuerpo del Sistema Solar en el que fehacientemente se han podido comprobar la existencia de erupciones, junto con Io, el satélite de Júpiter rico en azufre, Tritón, el mayor satélite del gigante planeta Neptuno, y la Tierra, el planeta azul que habitamos.

Los géiseres, según un estudio primario, podrían explicarse por los poderosos efectos de mareas, a los que está sometido este extraño mundo helado, que gravita tan próximo a Señor de los Anillos.

Ahora bien, para que la capa de hielo que cubre el satélite se mueva, es absolutamente necesario, según la opinión científica, que exista un océano debajo.

Los resultados del último estudio, implican que hay agua en estado líquido, según estiman los investigadores.

Dada la importancia que se otorga al agua líquida, ( la posible utilización como base para futuros viajes espaciales, y su papel en el desenvolvimiento de la vida entre otros) ampliaremos el tema, en futuras entregas, a los ávidos lectores.

Profesor Carlos Brunetto García

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El satélite espía estadounidense, fue motivo de nuestros comentarios y reflexiones, en la entrega anterior.
A esta altura del partido, se encuentra totalmente descontrolado, con todo el peligro que significan los materiales peligrosos que contiene, y su situación continúa siendo monitorizada por las agencias gubernamentales.

Pero lo más grave, consistió en que las autoridades norteamericanas se habían negado a explicar las posibles causas de la caótica situación, incluyendo la posibilidad de que dicho satélite, haya podido, eventualmente, ser alcanzado por un misil.

El USA 193, como ha sido catalogado, había sido fabricado por LOCKHEED MARTIN, con un costo de miles de millones de dólares. Había sido lanzado al espacio por el cohete DELTA II, desde la base aeroespacial de California, el 14 de febrero de 2006.

Las autoridades tardaron meses en reconocer la situación, motivada por un desperfecto en el software y también otra falla , localizada en el despliegue de los paneles solares, que necesita para abastecerse de energía.

Se estima que la reentrada en la atmósfera, desintegraría algunos de sus componentes, pero no el cuerpo principal del satélite, que podría fragmentarse.

Es una incógnita lo que sucederá con el tanque de combustión, que contiene la peligrosa Hidrazina, cuyos efectos ya comentamos.

Algunos afirman que restos y trozos de todo tipo y tamaño, podrían ser esparcidos en un área de varios kilómetros. El punto exacto del impacto, variará en función de las alteraciones verificadas en la órbita, y sobre todo, de la trayectoria terminal, al ingresar en la atmósfera.

El portavoz del Consejo de Seguridad, sostiene que el artilugio satelístico, ha perdido propulsión por una pérdida de energía.
Por lo tanto, es lógico pensar que caerá en breve, con todo el material contaminante que contiene.
Existen versiones que hablan de una filtración interesada, desde alguna agencia de seguridad. No sabemos el grado de verosimilitud de esta hipótesis.

El costo multimillonario del artefacto se explica por ser considerado invalorable por los Estados Unidos de América, dado que se planeaba utilizarlo en fines muy diversos, como la observación terrestre, las comunicaciones, el uso militar, o para inteligencia.

Asimismo, se podría haber destinado a observar los daños provocados por los huracanes o los incendios, entre otros.

Sin embargo, el grueso de su función, consistió en captar imágenes de países considerados conflictivos, asentamientos de grupos terroristas, arsenales nucleares y campos de entrenamiento militar.

Según fuentes confiables, un caza F-15 estaría en condiciones de utilizar sus misiles contra los restos del USA 193.
En opinión de quien escribe estas líneas, esta opción es peligrosa, dado que al eliminarlo con un misil, los fragmentos pequeños, como los trozos de mayor tamaño, atraídos por la gravedad terrestre, caerían a altísima velocidad, impactando, contaminando y provocando peores males que los que se pretenden evitar.

Como noticia insólita, señalaré que un radar francés, detectó hace poco, la presencia de por lo menos veinte satélites militares norteamericanos, que no figuraban en el listado que proporciona la Red de Vigilancia Espacial del Departamento de Defensa de EEUU.

Y más increíble todavía : ante la denuncia francesa, los norteamericanos afirmaron que si estos satélites no aparecen en su listado, entonces “no existen”.

Profesor Carlos Brunetto García
Difusor Cultural

Algo que se mueve en el espacio, se acerca vertiginosamente a la superficie terrestre, alcanzando ribetes de verdadera peligrosidad.

Algo grande y masivo: un satélite artificial, del tamaño de un autobús, con un peso aproximado a las nueve toneladas.

Se trata de un satélite espía, fabricado en los Estados Unidos de América. Su propósito, era ser utilizado para monitorear movimientos sospechosos, en ciertos estados que dan abrigo al terrorismo.

Curiosamente, se ha visto alterada su órbita, y ahora debido –según dicen- a un desperfecto electrónico, se encuentra totalmente descontrolado. Precipitaría a fines de febrero o principios de marzo.

Se especula con todo un abanico de posibilidades.

Las versiones más catastróficas, postulan abiertamente un choque en lugar incierto, que de producirse en zonas pobladas, derivaría sin dudas, en un cataclismo de proporciones mayúsculas, tal vez inimaginables.

No es nuestro propósito apegarnos a esta tesis, tan oscura por cierto, pero sería lícito plantearse un panorama, por lo menos en parte tenebroso, dado que según las informaciones que manejamos, todas de fuentes confiables, las autoridades del país citado, estarían tomando medidas para mitigar las consecuencias.

Incluso se propone compensar económicamente a los afectados por los daños materiales que eventualmente se produzcan.

Pero cabe preguntar,¿qué pasaría con las pérdidas humanas?

En un principio se afirmó que el artefacto estaba repleto de sustancias radioactivas. Pero esta aventurada información ha sido completamente desmentida.

Pero no es para tranquilizarse, ya que su interior alberga líquidos altamente contaminantes, tales como el Hidrozine, compuesto químico incoloro, que huele como el amoníaco y es muy peligroso.

El otro es el Berilio, material usado en la industria aeroespacial, también altamente tóxico para los seres vivos que entren en contacto con él.

Existe además un trasfondo bastante oscuro: el temor, por parte de las autoridades estadounidenses, que todo el sofisticado sistema, así como sus “claves”, considerados “secretos”, caigan en poder de otras potencias.

Generalmente, estos satélites están provistos de pequeños cohetes propulsores, manejados desde controles terrestres, con los que, por medio de impulsos controlados, se logra cambiar o estabilizar su trayectoria. Pero, curiosamente, este caso sería diferente. El motivo se desconoce.

La NASA tiene amplia experiencia en el monitoreo y control de estos artilugios satelísticos.

Generalmente los dirigen para que se precipiten específicamente, en un determinado punto del océano, donde son recogidos por la Marina de Guerra. De este modo, y al conocer sólo ellos las coordenadas exactas del punto de amerizaje, se evitan visitas no deseadas.

Existen antecedentes de casos que, en su momento estremecieron al mundo: los memoriosos recordarán al SKYLAB, que en 1979 produjo gran revuelo ante la posibilidad que cayera sobre centros poblados de Australia.

Felizmente, se precipitó en aguas del océano Índico, mientras que otras partes cayeron en la costa oriental de australiana, sin mayores consecuencias.

Otro caso espectacular, fue el de la Estación Espacial MIR, con la que tanto se especuló. Hubo “expertos” que postulaban que trozos de considerable tamaño, caerían encendidos en Montevideo, Buenos Aires y hasta en Río de Janeiro.

Finalmente, no se cumplieron sus vaticinios el artefacto se precipitó en el mar, a pocos centenares de metros de lo previsto por los técnicos.

En vista de estas consideraciones, sugerimos tomar “con pinzas” las versiones alarmistas, haciendo predominar en nuestro espíritu, la prudencia y la sensatez.

Profesor Carlos Brunetto García

Difusor Cultural

Imagen: http://www.20minutos.es

Es notable como en muchos momentos de la historia humana los mayores sustos provienen de nosotros mismos.

Este y muchos otros temas hemos abordado en distintos momentos con todas aquellas personas que usan su cerebro bien.

Hoy la mayoría de los millones de los pobladores de este tercer planeta intuyen que el mayor peligro está en nosotros mismos.

Felizmente hoy contamos con medios como este que hoy utilizamos, que nos permite que muchas cosas que pasan en el cielo y en la tierra simultáneamente lleguen a cualquier sector de nuestro mundo.

Aún así, existen muchos peligros naturales que nos acechan como la caída de cometas o satélites que en tiempos remotos han llegado a horadar toda la superficie terrestre que hoy tendría la misma característica que la superficie lunar. Lo que ocurre es que nuestro planeta, nuestro clima, es decir la lluvia, los vientos, las heladas y la diversa vegetación tienen un enorme poder de cicatrización geográfica que oculta lo acontecido tiempo atrás.

Pero hoy tenemos el problema de la denominada chatarra espacial que órbita sobre nuestras cabezas (son aproximadamente unos 60.000 objetos) que la mayoría de ellos caen pero por su pequeñez se queman al ingreso a la atmósfera.

Pero algunos ingenios espaciales son de dimensiones y peso tan voluminoso que al caer pueden producir grandes daños.

Este será el tema que abordará el prestigioso y reconocido internacionalmente, el Profesor Carlos Brunetto García, quien además de gran amigo ha sido colaborador en distintos programas que he realizado en radio, televisión y prensa, enriqueciéndome con su cultura.

Con la prudencia del que sabe y conoce la mayoría de los detalles es que me enorgullece presentar a los amigos lectores de todo el planeta, a este estupendo Divulgador Cultural Profesor Carlos Brunetto García, quien desde ahora en más nos enriquecerá con la variedad de sus profundos conocimientos.

Querido amigo Carlos, bienvenido.

Jorge Monsalve