Según se realice la expulsión de los materiales volcánicos y qué tipo de ellos predomine, las erupciones pueden variar, desde muy tranquilas a extremadamente violentas.

En general, los vulcanólogos las dividen de esta forma:
Las efusivas son de tipo hawaiano.
Las explosivas pueden presentarse bajo tres tipos: stromboliano, vulcaniano o peleano.

En general, la mayor violencia coincide con el aumento de la viscosidad de la lava, y de los materiales sólidos y gaseosos.
Es preciso señalar que hay tipos de erupción y no de volcanes, es decir que un mismo volcán puede presentar a lo largo de su existencia, erupciones de diferente naturaleza y características.

La erupción hawaiana es una inmensa efusión de lavas básicas muy fluídas. Se acumulan en el cráter, transformado en un enorme lago de fuego, por así decir, un lago hirviente, y se derraman con lentitud por el borde del mismo.
Dichas lavas se extienden a grandes distancias. De tanto en tanto aparece alguna manifestación explosiva atenuada. Chorros hirvientes se elevan y forman bombas achatadas y largos filamentos, llamados “cabellos de Pele” una deidad hawaiana.

La erupción stromboliana emite lavas básicas, pero ya acompañadas de materiales sólidos y gaseosos que salen con atenuada violencia.
Precisamente, el Strómboli es conocido por la constancia y la regularidad de sus erupciones desde la más remota antiguedad.
Las columnas incandescentes que se elevan durante la noche, le han valido el nombre de “Faro del Mediterráneo”
Se trata de un faro natural, y no debe confundirse con el Faro de Alejandría, una de las Siete Maravillas del Mundo Antiguo, que obviamente fue creación humana.
En las islas que constituyen el archipiélago de las Lípari, en el Mar Tirreno, se levanta majestuoso el volcán Strómboli.

La erupción vulcaniana es violenta. Arroja lava ácida y viscosa. Se solidifica con rapidez, por lo que las posteriores erupciones son altamente explosivas.
La lava se pulveriza, se eleva, y forma una especie de parasol, denso y oscuro.
Al descender las bombas volcánicas, las cenizas, los lapilos y piedra pómez alrededor del cráter, han formado un cono bastante simétrico.

La erupción peleana es muy violenta y va acompañada de nubes ardientes. Son nubes oscuras, densas, pesadas, pasan al ras del suelo y destruyen todo lo que encuentran. Luego el volcán emite lava muy densa, que se solidifica de inmediato y tapa el cráter.
En la “Montagne Pelée” que le dá el nombre (Martinica) formó una aguja de unos 400 metros de altura.

Las erupciones mixtas son frecuentes, como el Vesubio. Precisamente, en el famoso volcán que se levanta junto a Nápoles,alternan las erupciones violentísimas, llamadas vulcanianas, a veces se les llama también PLINIANAS, dado que PLINIO describió con lujo de detalles, la erupción producida en el año 79 D.C. con las tranquilas de tipo Strómboli. Justamente son las primeras las que determinan su forma actual. Un nuevo cráter se ha abierto en el Monte Somma.En el pasado siglo XX, el Vesubio ha tenido erupciones esporádicas, una en 1906, otra en 1944, poco antes de finalizar la Segunda Guerra Mundial.

Los fenómenos de vulcanismo atenudado se producen en general, en períodos de calma y como preludio de la extinción del volcán. Pueden sin embargo, presentarse antes y durante las grandes erupciones.
Son emisiones gaseosas de distinto tipo y a diferentes temperaturas. Son llamadas por lo general, “fumarolas” vocablo italiano.

Según los gases emitidos se destacan los siguientes fenómenos :

Solfataras, son azufreras: gases sulfurosos con vapor de agua, que dejan azufre en libertad. Por ejemplo POZZUOLI, cerca de Nápoles.

Estufas, son emanaciones de vapor de agua, como los Campos Flegreos, tan usados por los antiguos romanos.

Las Mofetas, son emanaciones de gas carbónico. Es un gas pesado, que se eleva poco y muy nocivo. Como ejemplos destacamos la Gruta del Perro en Italia y el Valle de la Muerte, en la isla de Java.

Fenómenos muchas veces relacionados con la actividad volcánica , que aparecen tardíamente, pero que también pueden ser independientes de ella, son las salzas o volcanes de lodo, los géiseres, los soffioni y las aguas termales.

En próximas entregas ampliaremos estos temas.

PROFESOR CARLOS BRUNETTO GARCÍA
DIFUSOR CULTURAL

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